Matchball oder Trainingsball? So erkennst du es an Ball und Schachtel

Leg einen Matchball und einen günstigen Trainingsball nebeneinander – wahrscheinlich siehst du keinen Unterschied. Gleiche Grösse, gleiches Weiss, gleich matt. Der Unterschied ist, dass einer von beiden von der ITTF getestet wurde und der andere nicht. Und Ball und Schachtel verraten dir beide, welcher welcher ist, wenn du weisst, wo du hinschauen musst.

Was einen Matchball ausmacht

Ein Matchball ist ein Ball, der auf der Zulassungsliste der ITTF steht. Dafür reicht ein Hersteller ein Muster ein, und 24 Bälle werden auf Grenzwerte für Gewicht, Grösse, Rundheit, Sprungverhalten, Härte und Rollgeradheit geprüft. Jeder Ball muss zum Beispiel zwischen 2,67 und 2,77 Gramm wiegen und aus 305 mm Höhe auf einen Stahlblock fallen gelassen wieder 240 bis 265 mm hoch springen.

Die Zulassung gilt nicht ewig. Die Liste wird jedes Kalenderjahr neu herausgegeben, und manche Zulassungen laufen schon mitten im Jahr ab. Auf der Liste vom Januar 2026 stehen etwas mehr als hundert Bälle von 65 Marken.

Ein Trainingsball ist schlicht jeder Ball, der nicht auf dieser Liste steht. Das macht ihn nicht automatisch schlecht. Manche Trainingsbälle sind sehr gut, und viele Vereine trainieren gerne damit. Es heisst nur, dass niemand Unabhängiges ihn geprüft hat – die eine Schachtel kann sich also deutlich anders spielen als die nächste.

Was die Sterne bedeuten

Die Sterne sind die Einstufung des Herstellers, nicht die der ITTF. Die einzige Regel der ITTF dazu ist eine Obergrenze: Wenn ein Ball mit einer Zahl eingestuft wird, dürfen es nicht mehr als drei sein.

In der Praxis sind die Sterne ein guter erster Filter:

• Ein oder zwei Sterne bedeuten Trainingsball. Jeder Ball auf der Zulassungsliste 2026, der Sterne trägt, trägt drei.
• Drei Sterne beweisen nicht, dass ein Ball zugelassen ist. Drei Sterne kann jeder draufdrucken. Entscheidend ist das ITTF-Zeichen, und das letzte Wort hat die Liste.
• Keine Sterne heisst nicht Training. Eine Handvoll zugelassener Bälle trägt überhaupt keine Sterne.

Den Ball lesen

Ein zugelassener Ball trägt einen Aufdruck, und die ITTF ist streng damit, was darin stehen darf. Er muss vier Dinge enthalten und sonst nichts:

1. Die ITTF-Zulassung, als Buchstaben «ITTF», als Worte «ITTF approved» oder als ITTF-Logo.
2. Den Markennamen, der der auffälligste Teil sein sollte. Auf den meisten Bällen enthält dieser Name die Sterne, etwa «R40+★★★».
3. «Made in», gefolgt vom Land, in dem der Hauptteil der Produktion stattgefunden hat.
4. «40+», was einen Plastikball kennzeichnet. Auf einem Zelluloidball stünde «40» oder «40mm».

Der ganze Aufdruck muss in ein Quadrat von 25 mm passen, darf aus höchstens zwei Farben bestehen und muss auf jedem Ball dieser Marke gleich sein.

Ein Ball ohne ITTF-Zeichen ist also ein Trainingsball, egal was auf der Schachtel steht. Bälle für ein bestimmtes Turnier können zusätzlich einen zweiten Aufdruck auf der gegenüberliegenden Seite tragen.

Die Schachtel lesen

Die Schachtel muss wiederholen, was auf dem Ball steht, und bei zugelassenen Bällen muss sie das ITTF-Logo zeigen. Sie darf das Land des Firmensitzes und technische Angaben ergänzen, aber keine falschen Behauptungen.

Jede Schachtel mit zugelassenen Bällen trägt ausserdem einen Datumscode, den der Ball selbst nie hat. Es sind vier Grossbuchstaben: zwei für den Monat, zwei für das Jahr. Die Buchstaben A bis I stehen für die Zahlen 1 bis 9, X steht für 0. Also:

• XEAA ist 05 11, also Mai 2011.
• AXBE ist 10 25, also Oktober 2025.

Ein Blick lohnt sich. Bälle altern, und eine Schachtel, die jahrelang im Ladenregal stand, ist nicht dasselbe wie eine vom letzten Frühling.

Ein Name, ein Ball

Die Regeln schliessen eine Lücke, die all das sonst nutzlos machen würde. Der Markenname eines zugelassenen Balls darf für keinen anderen Ball verwendet werden, und schon gar nicht für einen nicht zugelassenen. Alle Bälle unter diesem Namen müssen die gleiche Qualität haben. Ein Hersteller, der einen nicht zugelassenen Ball verkauft, der seinem zugelassenen so ähnlich sieht, dass man sie verwechseln kann, kann die Zulassung verlieren.

Ein Trainingsball kann also nicht einfach der Matchball ohne Prüfung sein. Wenn er anders heisst, ist er auch etwas anderes.

Die Liste prüfen

Die Zulassungsliste findest du in der Ausrüstungsdatenbank der ITTF unter equipments.ittf.com, bei den Bällen. Jeder Eintrag zeigt die Marke, den Produktnamen, ob der Ball eine Naht hat, den Zulassungscode und ein allfälliges Ablaufdatum. Die druckbare Version der Liste nennt zusätzlich die Farben des Aufdrucks jedes Balls – praktisch, um Fälschungen zu erkennen.

Ein paar Dinge, die die Liste 2026 zeigt:

• Fast jeder zugelassene Ball ist weiss. Nur zwei sind orange, obwohl beide Farben erlaubt sind.
• Etwa jeder sechste zugelassene Ball ist nahtlos. Der Rest wird aus zwei Hälften gefertigt und zusammengefügt.
• Mehrere Zulassungen laufen mitten im Jahr 2026 ab. Ein Ball, der beim Kauf zugelassen war, ist es am Ende deiner Ligasaison vielleicht nicht mehr.

Wann welcher Ball

• Ligaspiele und Turniere: der Ball, den der Wettbewerb vorgibt. Das wird ein zugelassener Ball sein, fast immer ein Drei-Sterne-Ball.
• Übungen, Multiball und Roboter: Trainingsbälle sind völlig in Ordnung und sparen viel Geld. Das sind die Einheiten, bei denen Bälle zu Hunderten draufgehen.
• Das Ende einer Trainingseinheit: Wechsle für den letzten Teil auf den Matchball. Verschiedene Bälle springen unterschiedlich und fühlen sich am Holz anders an, und deine Hand braucht ein paar Minuten, um sich umzustellen, bevor es zählt.
• Verein und regionale Ligen: Manche nationalen Verbände und Ligen führen eine eigene Liste, auf der auch Bälle stehen können, die die ITTF nicht zugelassen hat. Prüfe die Regeln deiner Liga, bevor du den Vorrat für eine ganze Saison kaufst.